Células

          As células, de acordo com a Teoria Celular de Robert Hooke criada em 1965, são as menores unidades com funções vitais em um organismo, que é composto, unicamente, delas e de seus produtos. 

           Todas as células possuem três estruturas fundamentais: o núcleo, que coordena as atividades celulares, e guarda o material genético, que fica envolvido por uma membrana nuclear (no caso das células eucariontes); a membrana plasmática, camada formada por lipídios e proteínas que protege e delimita a célula, determinando o que entra e sai dela (permeabilidade seletiva); e o citoplasma, composto por material gelatinoso entre o núcleo e a membrana, abrigando as organelas citoplasmáticas.

          As principais organelas citoplasmáticas são:

Mitocôndria: Exerce a respiração celular, quebrando moléculas de oxigênio e produzindo energia.

Lisossomo: Faz a digestão celular, degradando partículas.

Ribossomo: Sintetiza proteínas dentro da célula.

Centríolo: É de grande importância para a divisão celular, conduzindo cromossomos até os polos celulares.

Complexo de golgi: Armazenamento de substâncias e secreções. Também processa e distribui proteínas.

Cloroplasto: Organela responsável pela fotossíntese.

Retículo endoplasmático: Transporta substâncias dentro da célula. Pode ser rugoso ou liso, respectivamente, com ou sem uma cobertura de ribossomos. 

Vacúolo: Armazena substâncias na célula.

          Existem diferenças entre as células vegetais e animais. Enquanto as animais não possuem vacúolos (geralmente), parede celular nem cloroplastos, as vegetais não contêm centríolos e lisossomos.

          Existem dois tipos de divisão celular, a mitose e a meiose. Na mitose, uma célula tem sua membrana nuclear dispersa, liberando pedaços de DNA pela célula. Esse material genético forma pedaços chamados de cromossomos, que se duplicam e cada metade vai para um polo diferente da célula. Depois disso, a célula se divide, gerando duas "filhas" com DNA idêntico ao seu próprio. Nos organismos pluricelulares, a mitose serve para repor células mortas e gerar novas, promovendo o crescimento. Já nos seres unicelulares, a mitose constitui a própria reprodução assexuada.

          A meiose começa da mesma maneira que a mitose, porém, depois da primeira divisão celular, nesse caso, as células-filhas se dividem novamente, dessa vez sem duplicar o material genético. O resultado, portanto, são 4 células com a metade do número ideal de cromossomos de cada espécie, os gametas. Quando ocorrer a reprodução sexuada, então, dois gametas se juntaram e formaram uma células com o total certo de DNA.

          A diferenciação celular ocorre quando as células de um embrião se multiplicam e percebem a necessidade de assumir funções específicas, assim formando tecidos, conjuntos celulares especializados. Esse processo ocorre através da ativação ou inativação de partes do material genético.

         Um dos principais tecidos do nosso corpo humano é o epitelial, que constitui uma camada de nossa pele. Nele, é possível encontrar duas proteínas muito importantes para nosso funcionamento: a queratina e a melanina. A queratina nos confere impermeabilidade e resistência, impedindo nossa desidratação. Já a melanina define a coloração de nossos olhos, pele e pelos, além de nos defender contra os raios ultravioleta.

          Nos seres vivos, os conjuntos de tecidos formam órgãos. Já os órgãos que desempenham partes de uma mesma função corporal, juntos, são sistemas e, por sua vez, o conjunto dos sistemas forma o organismo. 

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